Classification de l'inflammabilité du liège

Grâce à ses propriétés thermiques et à sa faible combustion, le liège est plus résistant au feu que d'autres essences de bois. Sa combustion lente en fait un retardateur de flamme naturel, créant ainsi une barrière coupe-feu. Sa combustion ne produit ni fumée ni gaz toxiques.

Comme tout isolant, le liège est soumis à une classification de résistance au feu. Cette classification remplit deux fonctions principales :

elle permet d'intégrer certains matériaux dans un bâtiment en fonction de leurs propriétés de résistance au feu ;

elle sert de point de départ pour le choix des mesures de protection incendie.

Les classifications de résistance au feu sont délivrées par des organismes de certification compétents aux fabricants de systèmes ou de produits. Chaque classification comprend une description de la solution qu'elle couvre et son domaine d'application (validité).

La classe de résistance au feu d'une structure, ici une structure en bois, indique sa capacité à remplir des fonctions spécifiques en cas d'incendie. Le paramètre de résistance au feu est désigné par la lettre « R » et des chiffres, par exemple 15 (le nombre de minutes après lesquelles les éléments porteurs cessent de fonctionner). Parmi les autres paramètres importants figurent l'intégrité coupe-feu « E » (imperméabilité aux flammes et aux gaz) et l'isolation thermique « I ». C'est sur la base de ces paramètres que la classe de résistance au feu d'un bâtiment est déterminée. La résistance au feu est généralement déterminée par un architecte et un pompier, conformément à la réglementation en vigueur.

Dans le domaine de la recherche sur le liège, ce dernier est classé en catégorie E en matière de résistance au feu. Sa résistance thermique est de R-3,6 à R-4,2 par pouce (2,54 à 4,24 mm). Cette valeur est supérieure à celle de la fibre de verre en vrac (R-2,2 à R-2,9 par pouce (2,54 à 2,94 mm)) et des nattes de fibre de verre (R-2,9 à R-3,8 par pouce (2,54 à 3,84 mm)).

Le liège possède une faible conductivité thermique, ce qui en fait un isolant thermique idéal. Son coefficient de conductivité thermique est de 0,045 W/mK. Grâce à cette faible conductivité, le liège reste toujours chaud au toucher. Sa sécurité incendie est également confirmée par son utilisation dans les navettes spatiales, notamment pour l'isolation des réservoirs de carburant des fusées ou des atterrisseurs, en raison de sa légèreté.

La vidéo ci-dessous illustre la difficulté à enflammer du liège.

https://www.youtube.com/watch?v=YdSWJypDSbI